白癜风的发病原因之复杂，同样，导致白癜风的发病因素也有很多。白癜风的形成原因到目前为止还不十分清楚，归纳起来大致有七大因素：一、遗传因素；二、精神神经因素；三、化学因素；四、酪氨酸酶铜离子相对缺乏因素；五、感染因素；六、外伤因素；七、饮食的不当；总而言之，这几大类是导致白癜风的直接因素。

有些人对于白癜风存在着一些误解，而一向偏执于认为是某一因素所导致的。此外，还有人认为白癜风完全是因为基因的原因，即黑色素细胞释放一些毒质，损害了其他的色素细胞。最后，还有一种辅助性理论认为饮食和消化系统紊乱在黑色素细胞损害的过程中起到一定的作用，一些人认为消化系统内部的细菌，例如酵母菌，与白癜风的发生有关。其实，也不能完全否定或肯定就是这些因素的作用，其中的原因还是得等到诊断后才能得出结论。

无论是怎样的原因所致，最终大多数是导致黑色素细胞的缺失而引发白癜风。白癜风的组织改变与黑色素细胞受破坏符合。在较早的言症期可观察到所谓白癜风隆起性边缘处的表皮水肿及海绵形成，真皮内见淋巴细胞和组织细胞沁润。已形成的白癜风损害主要变化是黑色素减少乃至消失。经紫外线照射的皮肤可见反应性角质增生，初期真皮表层还见有噬色素细胞。病变边缘色素沉着处的表皮黑色素细胞内黑色素体增多。电镜观察皮损部末梢神经有变性改变。此外，目前在临床上发现，白癜风病存在着免疫障碍，代谢障碍，和微循环障碍，这些障碍都与白癜风有着密切的关联，还有内分秘的失调，也是其障碍之一。